Construite selon les normes et standards informatiques actuels (Internet), Hélios est une application unique, paramétrable et évolutive. Elle améliore la gestion quotidienne des comptables, en généralisant à toutes les collectivités le meilleur niveau de service atteint par chacun des logiciels actuellement utilisés.

Le programme Hélios ne se limite pas à une simple refonte des applications de gestion, mais vise à moderniser et à simplifier la gestion budgétaire et comptable. Ainsi, font également partie du périmètre d'Hélios le développement de nouveaux outils d'analyse financière, la réception de supports comptables (titres et mandats) et de pièces justificatives dématérialisés, la centralisation de données statistiques, l'élaboration d'indicateurs de pilotage nécessaires aux besoins de gestion des collectivités.

Hélios permet donc au réseau de la DGFiP d'offrir à tous ses partenaires un service personnalisé, enrichi et adapté à la diversité du secteur public local, ainsi qu'une meilleure fluidité des échanges et un partage du travail plus efficace entre les services des comptables et ceux des ordonnateurs. La mise en œuvre des nouveaux services s'appuie sur une rénovation des échanges ordonnateurs/comptables, avec la mise en place progressive d'un protocole d'Échanges Standard (PES) destiné à se substituer aux interfaces actuellement existantes. Dans ce cadre, Hélios facilite l'intégration des systèmes d'information grâce à une véritable interopérabilité.

En effet, afin de participer activement à la modernisation de la gestion publique, la DGFiP a fait le choix d'une application ouverte non seulement aux ordonnateurs du secteur public local, en consultation via Internet (en mode sécurisé) mais aussi aux évolutions réglementaires et organisationnelles, en particulier la dématérialisation et aux nouvelles techniques de gestion de trésorerie.