Cette publication présente les comptes 2008 des départements. Elle a été réalisée à partir de l'exploitation exhaustive des comptes de gestion des départements de métropole et d'outre-mer tenus par les payeurs départementaux. Elle présente les grandes évolutions financières des départements pour 2008.

Comme pour la synthèse relative aux comptes 2007, cette brochure comporte un développement consacré à l'étude de la fiscalité; des départements qui a été enrichi grâce à la création de la Direction Générale des Finances Publiques (DGFiP).

L'année 2008 est globalement marquée pour les départements par la poursuite de l'acte II de la décentralisation (montée en charge de la prestation de compensation du handicap poursuite du transfert des personnels techniciens et ouvriers de services de l'enseignement,...).Les dépenses totales départementales progressent de 5,5%, les recettes totales de 5,7%.

Les charges de fonctionnement (+7,2%) augmentent beaucoup plus rapidement que les produits (+3,7%), sous l'effet notamment de la progression notable des frais de personnel (+19,1%) et des dépenses sociales (+4%).

De ce fait, la capacité d'autofinancement (CAF) des départements diminue fortement (-14%) pour s'établir à 7,7 milliards d'euros. Il s'agit du deuxième exercice consécutif de repli de la CAF.

Après l'importante hausse enregistrée en 2007 (+9,9%), les dépenses d'investissement hors dette connaissent une progression limitée en 2008 (+1,1%). La part de l'investissement dans les dépenses réelles hors dette passe de 23,8% en 2007 à 22,8% en 2008.

Des ressources d'investissement hors emprunt en progression modérée (+2,4%) ajoutées à une CAF fortement dégradée ne suffisent cependant pas à couvrir des emplois d'investissement hors dette en légère augmentation.

Les conseils généraux ont donc dégagé un besoin de financement en 2008 de près de 3,4 milliards d'euros, qu'ils ont comblé par un recours à l'emprunt (+2,87 milliards d'euros) et un prélèvement sur le fonds de roulement (+487 millions d'euros).